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Klein aber oho... Das gilt für so manches Spiel, das komplett kostenlos daherkommt - der Download ist kostenlos, Patches und Updates werden nachgereicht, das Spiel wird immer weiter erweitert - und fertig ist die Laube. Wer besseres oder anderes Equipment will, der muss entweder viel spielen, und danach Upgrades mit der Ingame- Währung kaufen, oder einfach echtes Geld einsetzen. Und so ein Spiel ist auch Combat Arms EU - donwloaden, installieren und in die Schlacht ziehen. Nun aber eine kleine Frage: Macht das Spaß? Und ist die gebotene Kost überhaupt genießbar?

Download und Charaktere: Man registriert sich auf der Homepage der Entwickler, startet den Download - und wird unter Vista gleich mit einer gesalzenen Fehlermeldung konfrontiert. Des Rätsels Lösung: Einfach den Downloader und Updater als Admins ausführen, zurücklehnen, und die 600 MB runterladen. Moment mal - so wenig? Ja, so wenig. Und um eines gleich vorwegzunehmen: Die Grafik geht trotz der geringen Größe in Ordnung. Komplett in Ordnung. Und auch die Maps glänzen durch optische Vielfalt, mehr oder weniger einfallreiches Design und viele verschiedene Wege. Der Charakter wird aus einer Liste von drei Archtypen gewählt, dann kann es losgehen. Übrigens: Die drei Typen sehen mehr oder weniger gleich aus - was in Gefechtssituationen nerven kann. Und zum Stichwort nerven gehört übrigens der ganze nächste Absatz...

"Wir nerven mal gehörig..." So oder so ähnlich muss es in den Köpfen der Entwickler ausgesehen haben - anders sind die teils unerträglichen Sounds im Spiel nicht erklärbar. Bevor ihr die ertragen müsst, steht euch nur noch der Serverbrowser im Weg, der in Welten, Rooms und Spiele untgerteilt ist - Resultat: Ein Wirrwar. Manche Server sind nur für Clanmitglieder, andere sind nur für Spieler eines bestimmten Ranges, wieder andere sind für alle frei - was meist darin resultiert, dass Spieler mit besserem Equipment regelrechte Schlachtfeste abhalten. Was am meisten stört, ist die fehlende Anzeige für den Ping der Server, und die Tatsache, dass man - sofern man den Server schnell verlassen will - daran erinnert wird, dass man alle erspielten Punkte der Runde verlieren wird. Und natürlich stört dazu auch noch, wenn man ab und an Lags hat, die so extrem sind, dass man sich nicht so sicher ist, ob man gerade auf einer Leiter steht, oder schon im Fluss liegt. So was hemmt den Spaß gehörig - genau wie die Respawn- Delay und die ewig gleichende Stimme, die "Round start" krächzt - nach jedem Spawnen. Exakt dieser Stimme ist es zu verdanken, dass ich zumindest gar nicht mehr spawnen will, und auch der Headshot macht dank der wirlich gruseligen Stimme nur sehr wenig Freude...

Bist du hier oder ich da? All diese Punkte sind sehr schade, da Combat Arms EU ansonsten eigentlich fast alles richtig macht: Die Waffensounds stimmen, diverse - dazu noch individuell aufrüstbare - Waffen locken den Sammel- und Spieltrieb, die Möglichkeit, seinem Soldaten eigentlich jede nur denkbare Waffenkreation in die Hand zu drücken, lässt Tüftler und Taktiker strahlen. Und sogar das Waffenbalancing stimmt mehr oder weniger - die Waffen fühlen sich verhälnismäßig gut an, und haben wirklich ordentlich Durchschlagskarft. Aber all das nutzt nichts, wenn ich meinen Gegner aufgrund starker Lags nichtmal auf 10 Meter treffen kann, weil der schon deutlich weiter ist. Schade also...
Grafik und Granaten... Nein, die Überschrift heißt wirklich so. Kein Rechtschreibfehler drin, kein Denkfehler dran. Denn auch bei der Grafik gilt - wie eigentlich für das ganze Spiel: Eigentlich nicht wirklich schlecht, teils sogar gut - aber da haben sie wieder Mist gebaut. Der Mist bezieht sich diesmal auf die Explosionen der Granaten, die ungefähr wie Erbrochenes aussehen, und die ansonsten schöne und stimmige, wenn auch etwas detailarme Grafik deutlich schädigt. Denn Granaten werden von wirklich vielen Spielern genutzt, und so muss man sich neben all den gruseligen "Round starts" und diversen anderen akkustischen Patzern auch noch einen fetten optischen Patzer antun.

Die Maps, Spielmodi und das Design... Ganz kurz und knapp: Die Maps sind in diversen Klimazonen angesiedelt, unterschiedlich aufgebaut, und bieten wirklich viel Spaß. Eigentlich. Ihr ahnt es sicher auch schon - genau: Die Entwickler haben auch hier wieder mal Mist gebaut. Diesmal sind es die Spawnpunkte - die sollen normalerweise Schutz bieten. Normalerweise. Und hier? Hier sind die Spawns einfach wahllos in der Gegend verstreut - Resultat: Man wird öfters mal das Opfer von Campern, die einen einfach so umballern. Dafür stimmt die Anzahl der Spielmodi - hier sogar mal ohne Einschränkung. Egal ob Team Deathmatch, Search and Destroy oder ähnliche Spielmodi - sie machen Spaß, sorgen für Motivation und Freude, selbst wenn das Spielerlimit mit 16 Kämpfern für den ganzen Server mickrig ist.

Technik und Geheimnisse... Bis jetzt könnte ich das Spiel immer noch gut und gerne empfehlen - dummerweise gibt es weitere Probleme.. Bitte was? Was kann man denn noch verbocken? Gute Frage - und wie die Entwickler sich ein Balancing ausdenken konnten, das im wahrsten Sinne des Wortes für den Allerwertesten ist, kann ich euch nicht verraten. Ich persönlich kann nämlich nur sehr schwer akkzeptieren, dass man erstmal 3 oder 4 Srunden spielen muss, um sich ein stinknormales Zielfernrohr kaufen zu können - und das ist auch schon 24 Stunden später wieder weg. Bitte was? Wie lange muss man da spielen, um Spaß zu haben? Keine Ahnung. Dass der Updater dazu noch beim Download des Clients die letzten Sekunden des Downloads hinauszögert, und diverse anonyme Seiten kontaktiert, und auch ansonsten weitere Daten ohne Anmerkung eueres Computers hochlädt, ist nur der Gipfel der Unverschämtheit.

Combat ohne mich... Um meine Meinung ganz kurz und prägnant zu formulieren: Vergesst Combat Arms EU. Der Download lohnt sich nur, wenn ihr weder genug Geld für Counterstrike noch Battlefield 1942 habt, euer PC aus dem Jahr 1996 stammt, oder ihr wollt mal etwas anderes antesten wollt. Die eigentlich guten Ideen wurden so massiv in den Sand geworfen, bombardiert und danach verscharrt, dass ich mich fragen muss, was im Namen aller guten Geister die Entwickler sich gedacht haben - wenn sie etwas gedacht haben. Aber auch das ist nicht wirklich zu klären. Haben die das Spiel jemals getest? Hatten die da auch den unerträglichen Sprechersound schon aktiviert? Haben die nie Granaten benutzt? Brauchen Entwickler keinen Ping? Erwarten die Macher wirklich, dass ich für ein Zielfernrohr 3 oder 4 Stunden spiele - und das Ding ist 24 Stunden später wieder weg?! Als kleiner Tipp: Bald soll Project Parabellum kommen. Und Battlefield: Heroes startet bald in eine neue Betaphase. Und natürlich sollt ihr diesen hier getesteten Murks besser nicht spielen. Aber das wisst ihr ja jetzt auch schon...