Oben steht Top Ten dran – das bedeutet, dass ich euch jetzt wieder mit Meinungen bewerfe. Genauer gesagt: Ich erzähle euch, welche zehn auf der GamesCom präsentierten Spiele mich dieses Jahr ganz besonders begeistert haben. Wie immer ist die Liste hochgradig subjektiv und grenzenlos unfair – über Geschmack kann man eben nicht streiten. Man kann maximal anerkennen, dass ihr nicht meinen supergenialen und über jeden Verdacht erhabenen Geschmack habt. Also: Werden wieder zwei Rollenspiele ganz oben stehen? Wird das neue Call of Duty erwähnt? Wo landet Battlefield Hardline? Findet es hier und jetzt heraus. Happy reading…

GamesCom Top Ten – Regeln für alle!
Es gibt nur zwei winzige Regeln: Die Spiele auf der Liste mussten in Pressekonferenzen oder zumindest Trailern mit Gameplay präsentiert werden oder anspielbar sein. Alles andere – Plattform, Plattform-Exklusivität, Publisher, Entwickler, Launch-Termin und Co. – sind vollkommen egal. Ein paar hoch gehandelte Titel sind trotzdem von der Liste verschollen: The Division, Rainbow Six: Siege und Mirror’s Edge wurden beispielsweise nicht einmal mit einem Trailer präsentiert.

Platz 10 – Call of Duty: Advanced Warfare
Entwickler & Publisher: Sledgehammer Games & Activision
Plattform & Release-Termin: PC, Playstation 4, Xbox One, Playstation 3 & Xbox360 – 04.11.2014
Warum es hier steht: Als der Multiplayer von Call of Duty: Advanced Warfare endlich präsentiert wurde, war die Überraschung groß. Supersprünge? Unsichtbarkeit? What the hell?! Damit hatten wohl die wenigsten Spieler gerechnet. Die neuen Ideen und Möglichkeiten sind sicher ein Grund für kontroverse Diskussionen unter den Fans – es ist aber ebenso sicher ein frischer Wind für die Serie. Und auf den freue ich mich ebenso wie auf den Singelplayer – wobei da die KI gerne auch mal zurückschießen darf…

Platz 9 – Quantum Break
Entwickler & Publisher: Remedy Entertainment & Microsoft
Plattform & Release-Termin: Xbox One – 2015
Warum es hier steht: Nein, Quantum Break steht hier nicht direkt wegen dem bisher gezeigten Gameplay. Third Person Shooter mit Zeitmanipulationen sind nicht unbedingt so schockierend neuartig wie man glaubt – und ich fühle mich ein Stück weit an Alan Wake mit Zeitmanipulationen erinnert. Die Inszenierung, die Optik und die ganzen Möglichkeiten machen aber auch sehr neugierig. Und am Ende war Alan Wake ja auch ein geniales Spiel, obwohl man eigentlich nur ganz normal herumballerte.

Platz 8 – Until Dawn
Entwickler & Publisher: Supermassive Games & Sony
Plattform & Release-Termin: Playstation 4 – 2015
Warum es hier steht: Horrorfilme sind toll. Entscheidungen sind toll. Was passiert also, wenn man ein Spiel ankündigt, in dem acht Jugendliche in den Bergen eine Nacht überleben müssen und jede Entscheidung zum Tod führen kann? Wie wird man spielen, wenn jede noch so kleine Entscheidung brutale Auswirkungen haben wird? Wenn alle Charaktere sterben können? Allein dieses Versprechen macht neugierig.

Platz 7- Forza Horizon 2
Entwickler & Publisher: Playground Games & Microsoft
Plattform & Release-Termin: Xbox One & Xbox360 – 03.10.2014
Warum es hier steht: Ein schön aussehendes Rennspiel mit offener Welt? Tuning? Online-Anbindung? Massig Events? Das ist alles da? Gut – dann freue ich mich drauf.

Platz 6 – Bloodborne
Entwickler & Publisher: From Software & Sony
Plattform & Release-Termin: Playstation 4 – 2015
Warum es hier steht: Wenn jemand mir erklären will, warum er Dark Souls gut findet, dann murmle ich etwas von “Elitärem Pseudo-Hardcore Gaming-Hipster” und stürze mich in eine Runde Battlefield. (Man darf mich gerne als “Casual Shooter-Fanboy” bezeichnen. Wenn man das will.) Bloodborne begeistert mich aber trotzdem: Die Optik ist unglaublich cool und das Gameplay soll zwischen Anspruch und Machbarkeit liegen, womit man mich offiziell als gespannt bezeichnen darf.

Platz 5 – Evolve
Entwickler & Publisher: Turtle Rock & 2K Games
Plattform & Release-Termin: PC, Playstation 4 & Xbox One – 10.02.2014
Warum es hier steht: Vier Menschen bekämpfen ein riesiges Monster auf riesigen Maps. Das sieht gut aus. Es klingt auch spannend. Und alle sind total begeistert. Ganz begeistert bin ich noch nicht – aber ich habe die Befürchtung, dass ich sehr viel Zeit in den Titel stecken werde. Obwohl ich Bosskämpfe anstrengend finde.

Platz 4 – Battlefield Hardline
Entwickler & Publisher: Visceral Games & EA
Plattform & Release-Termin: PC, Playstation 4, Xbox One, Playstation 3 & Xbox360 – Anfang 2015
Warum es hier steht: “Aber klar. Der Uruk findet Hardline gut. Wer hätte damit wohl gerechnet?!” Richtig: Ich freue mich wirklich auf Battlefield Hardline. Weil das Setting etwas Anderes ist. Weil der Singleplayer coole neue Ideen bietet. Und weil der Multiplayer nach viel Spaß für all diejenigen aussieht, die nicht andauernd schwere Panzer sehen wollen. Kurz: Ich freue mich sehr drauf, weil es nach frischem Wind aussieht.

Platz 3 –  Far Cry 4
Entwickler & Publisher: Ubisoft
Plattform & Release-Termin: PC, Playstation 4, Xbox One, Playstation 3 & Xbox360 – 18.11.2014
Warum es hier steht: Battlefield Hardline mag cool werden. Aber Far Cry 4 wird noch cooler. Eine riesige offene Welt, noch mehr cineastische und dabei freie Action. Mehr Fahrzeuge. Mehr Gebiete. Mehr Abwechslung. Und bisher gab es noch keine Türme oder sonstige Dinge zu sehen, auf die man immer wieder kraxeln darf. Das verschafft dem Ubisoft-Titel einen Platz auf dem Treppchen.

Platz 2 – Dragon Age: Inquisition
Entwickler & Publisher: Bioware & EA
Plattform & Release-Termin: PC, Playstation 4, Xbox One, Playstation 3 & Xbox360 – 21.11.2014
Warum es hier steht: Ursprünglich hätte Dragon Age: Inquisition gewonnen. Dann kam The Witcher 3 mit frischem Gameplay und beeindruckte noch mehr als das neueste Bioware-Rollenspiel. Das bietet allerdings fast alles, was das Herz begehrt: Massig Missionen. Taktik. Abwechslung. Tolle Optik. Riesige offene Level. Entscheidungen. Eine spannende Geschichte. Eine eigene Burg. Tolle Charaktere. Was will man mehr?

Platz 1 – The Witcher 3
Entwickler & Publisher: CD Project Red & Namco Bandai
Plattform & Release-Termin: PC, Playstation 4 & Xbox One  – 21.02.2015
Warum es hier steht: Ursprünglich hätte The Witcher 3 den zweiten Platz bekommen. Dann gab es neues Gameplay – und darum ist für mich The Witcher 3 das beste Spiel der GamesCom. Weil es eben noch diesen einen Tacken besser aussieht als Dragon Age: Inquisition. Weil alles noch größer und fast noch schöner wirkt.

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Dieses Jahr kommen viele Spiele heraus – auf keines freue ich mich aber aktuell so sehr wie auf Dragon Age: Inquisition. Warum? Genau das erzähle ich euch in ganz genau diesem schönen kleinen Text. Gründe gibt es übrigens genug – die Rückbesinnung auf alte Stärken; das Erfüllen vieler Fan-Wünsche ohne Kniefall vor Anfängern oder uralten (und vermutlich bemoosten) Hardcore-Veteranen und die tolle Optik sind nur einige Gründe, warum der 9. Oktober und die Reise in die Welt von Dragon Age gar nicht schnell genug kommen können. Und so wünsche ich viel Spaß mit dem kleinen netten Text hier…

Eine riesige Welt: Gut, Größe ist nicht immer alles. Aber es schadet in Rollenspielen nicht direkt, wenn man auch etwas von den vorgegebenen Pfaden abweichen und einige interessante Dinge finden kann. Was wir bisher gesehen haben weiß mir definitiv zu gefallen: Riesige Gebiete, detaillierte Umgebungen und viele Möglichkeiten gibt es zu sehen. Viele optionale Aufgaben, die Jagd auf Tiere und Geheimnisse sowie optionale Wege geben dazu die Gewissheit, dass wir erstmals in der “Dragon Age”-Geschichte mehr als nur lineare Level zu sehen bekommen.
Entscheidungen: Entscheidungen gehören zu Dragon Age seit Anbeginn dazu. Was man nun vorhat, ist verdammt beeindrucken und auch ambitioniert: Da die ganze Welt sich gegenseitig bekämpft und wir die Inquisition anführen, dürfen wir Bündnisse eingehen und definitziv mehr als früher entscheiden. Und wir werden die Auswirkungen unserer Entscheidungen voll und ganz und mit allen nur denkbaren Konsequenzen zu erleben bekommen.

Macht: Wir haben endlich die Macht, die wir uns schon immer gewünscht haben. Endlich dürfen wir mehr als nur Kleinigkeiten entscheiden – zumindest verspricht man uns das. Und das gefällt uns mehr als gut. (Wenn es wie geplant umgesetzt wird und funktioniert natürlich nur.)
Hybrid-Gameplay: Offen gestanden war mir das Gameplay in Dragon Age: Origin zu langsam, behäbig und eintönig. Dragon Age 2 übertrieb es dann – kaum Taktik, zu viel Action und das Wegfallen liebgewonnener Features wie der Taktikansicht waren nicht unbedingt gut. (Und für die endlosen Gegner-Respawns gehören die Macher geschlagen.) Für Inquisition hat man sich vorgenommen, die gut funktionierenden Elemente aus beiden Titeln zu vermischen: Das Gameplay ist flott, bietet aber genug taktische Möglichkeiten und die altbekannte Taktikansicht ist auch wieder dabei. Toll. Wenn es dann auch noch wirklich gut funktioniert, dann dürfte das Ergebnis vermutlich alle bis auf die ganz besonders anstregenden Puristen zufriedenstellen.

Schlossherr: Wer wollte nicht schon immer Schlossherr sein? Was man im Awakening-Addon zu Dragon Age: Origins zumindest in kleinerer Form durfte, dürfen wir jetzt wirklich und richtig machen. Wenig überraschend: Das finde ich super – vor allem, weil man ja auch noch Diplomatie, Meuchelein, den Ausbau des Schlosses und Ähnliches befehlen kann. Traumhaft.
Grafik: Dragon Age: Inquisition sieht großartig aus. Man kann jetzt diskutieren, ob es nicht das eine oder andere besser aussehende Spiel gibt. Man kann über kleinere Details – wie durch Umhänge glitchende Langwaffen – schimpfen. Aber abgesehen davon herrscht eine Detailfülle und gibt es Prachtoptik, die über jeden Zweifel erhaben ist.
Viele erfüllte Wünsche: Vielleicht freue ich mich deshalb so auf das neue Dragon Age, weil so viele Wünsche der Fans und auch von mir erfüllt werden. Als großer Fan von Bioware und auch Dragon Age ist es schön zu sehen, dass die kanadischen Entwickler nach dem bei vielen Fans unbeliebten Dragon Age 2 jetzt wirklich ein Spiel abliefern wollen, das quasi jeden Kritikpunkt an dem als zu einfach und zu kleinem kritisierten Vorgänger ausbessert und die Stärken beibehält. Ein Beispiel darf wohl sein: Verschiedene spielbare Rassen (Dragon Age: Origins) treffen zum Beispiel auf cineastische Gespräche und Sprachausgabe (Dragon Age 2). Oder anders gesagt: Ich kann den 9. Oktober gar nicht mehr erwarten…

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Heute nehme ich mir für meinen ganz eigenen Inhouse-Artikel etwas ganz Spezielles vor: Ich erzähle, warum ich mir einen Nachfolger zu einem Spiel wünsche, das weder finanziell extrem erfolgreich noch besonders perfekt und fehlerlos war. Bei dem Spiel handelt es sich um Mercenaries 2: World in Flames, das irgendwann 2008 das Licht der Spielewelt erblickte und  uns in Gestalt eines von drei Söldnern nach Venezuela verfrachtete. Und wir durften alles kaputtmachen! Gar kein Wunder, dass man sich da einen Nachfolger wünscht…

Ich muss zerstören!
Wenn man ehrlich ist, dann war das von Pandemic entwickelte Mercenaries 2: World in Flames niemals perfekt. Es war objektiv betrachtet nicht einmal wirklich gut: Die Grafik war selbst für 2008 meist mittelprächtig, die Geschichte doof und die Charaktere so klischeehaft, dass man das entweder als reine Ironie – und darum irgendwie cool – oder als wirklich mies betrachtete. Dazu kam eine strunzdoofe Gegner-KI, die uns darum in ganzen Bataillonen entgegengeworfen wurden und meist mit Raketenwerfern alles sprengten. Der Oberschurke war einfach nur doof und gemein, die Aufgaben beschränkten sich auf Transporte und das Sprengen ganzer Städte und der Rest war mit Ausnahme der Zerstörung auch nicht so besonders. Aber genau diese Sachen sind der Grund, warum ich mir ein neues Mercenaries wünsche: Man konnte alles zerstören. Die Geschichte war genau so, wie ein guter und kultiger Actionfilm mit Söldnern zu sein hat: dumm und explosiv. (Und immer noch besser als die von Call of Duty: Ghosts, die zumindest von einem Oscar-Preisträger verbrochen wurde!) Und habe ich die Sache mit der Zerstörung erwähnt?

Die tolle Absurdität
Eine Atombombe auf Caracas abzuwerfen ist böse. Selbst für einen schwedischen Söldner mit furchtbarem Akzent ist das böse. Aber es macht auch Spaß, wenn die halbe Stadt inklusive der bösen Dikatorentruppen in einem prächtigem Atompilz verglüht. Und genau diese sinnfreie Absurdität hat nunmal den Reiz von Mercenaries 2 ausgemacht: Alles war größer, abgedrehter, explosiver und übertriebener als anderswo. Ein Motorrad mit Raketenwerfer baute uns unsere klischeehafte Ingeneurin ebenso zusammen wie einen Monstertruck mit Maschinengewehr – und wem da nicht ausreichte, der schnappte sich eben einen Kampfpanzer und rollte durch ein Favela. Während andere Spiele sich auf ernste Themen konzentrieren, war Mercenaries 2 das vielleicht letzte größere Spiel, in dem man zum totalen Action-Held werden durfte und all die Dinge anstellen konnte, die man tief im Innern schon immer mal machen wollte. Andere Spiele sind damit nicht vergleichbar: “Open World”-Titel sind sowieso selten – und wenn mal ein neuer Titel erscheint, dann ist er so bierernst wie nur möglich. GTA V lässt uns keine Armeen und Hochhäuser sprengen; Watch_Dogs denkt nichtmal dran und in Just Cause sprengen wir nichtmal eine Bohrinsel, sondern müssen stattdessen schlappe vier Tanks zerschießen. (Was mich ehrlich deprimiert hat!) Einzig und allein Saints Row erlaubt uns Anarcho-Spaß – aber zerstören dürfen wir auch hier nichts.

Lasst uns träumen
Ich träume manchmal von einem Mercenaries 3, das die großartigen Tage von früher zurückbringt. Aktuelle Technik – am Ende hat EA mit der “FrostBite 3″-Engine ja nicht nur eine toll aussehende, sondern gerade für Zerstörung gemachte Engine zur Hand – und all die Dinge, die am Vorgänger eben so toll waren müssten drin sein. So schwer wäre das fast gar nicht: Ganz viel Zerstörung, eine platte Geschichte, absurde Action, noch mehr Zerstörung – schon wären viele Spieler sehr glücklich. Man dürfte endlich wieder ein Action-Held sein, auf den selbst Michael Bay neidisch wäre – ganze Städte sprngen, alles zerstören und dabei Spaß haben. Das ist heutzutage ja etwas, was man in keinem Spiel mehr sein darf. Und darum träume ich davon…

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Das alte Jahr neigt sich dem Ende entgegen und 2014 steht vor der Tür. Das bedeutet für uns – nachdem wir uns ganz kurz aus dem Action-Wahnsinn dank Steam-, Origin und sonstigen Sales befreit haben – dass wir euch allen einen wunderbaren Start ins neue Jahr wünschen und hoffen, dass ihr entsprechend feiert. Logischerweise wird 2014 ein aufregendes und spannendes Jahr mit mehr Action, mehr tollen Spielen, vielen (hoffentlich guten) Überraschungen und allem, was sonst noch zu einem großartigen Spielejahr gehört. In diesem Sinne: Wir freuen uns drauf.

Unabhängig von Plattform, Genre oder Serie: 2014 wird uns viele Spieleperlen bescheren. Ob Blockbuster, mittelgroße Produktion oder Indie-Perle; egal ob Shooter, Rollenspiel oder sonst etwas – uns stehen aufregende 12 Monate ins Haus. Und wenn wir an Titel wie The Division, Watch_Dogs, Titanfall, The Witcher 3, Dragon  Age: Inquisition, Metal Gear Solid, DayZ, Dying Light, Destiny, Mirror’s Edge 2,  The Evil Within oder all die Massen an noch nicht angekündigten oder hier versehentlich – und aus Zeitmangel – vergessenen Titeln denken, dann kann man nur sagen: Wir freuen uns abartig auf das brandneue Jahr und all die Dinge, die noch kommen werden. Für alle Zocker werden es geile 12 Monate.

Happy new Year everyone…

Das Team von GU/Action

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Michael spielt von Beginn an eine zentrale Rolle in GTA V. Er entkommt seinem letzten großen Coup, und beginnt neun Jahre später ein neues Leben in Los Santos – dank des Agenten vom FIB. Was er für sein neues Leben wirklich bezahlen muss, erfahren wir erst später. Der Preis sieht jedoch von Beginn an unbezahlbar aus. Er tauscht sein Gaunerleben gegen eine weise Weste samt stereotypischer US-Familie: Sohn James, Tochter Tracey und Frau Amanda bereiten ihm mit ihrem verkorksten Alltag mehr Sorgen, als es jeder Streifenbulle je tun könnte.

James bekommt seinen Arsch nicht aus dem Sessel und zockt lieber Ego-Shooter statt arbeiten zu gehen. Als Michael seinen 120 Zoll Bildschirm in Stücke haut, muss dieser sich sogar aufs Bike schwingen, um in einer Wette seinen Sohn davon zu überzeugen, dass er noch nicht komplett tot ist.

Tracey hingegen ist immer auf Achse. Ob bei einer fragwürdigen Talent Show, oder auf Kreuzfahrt mit Porno-Produzenten. Dass ihr Vater im Sinne von John Mc Clane nur ihr Leben retten will, sieht die junge Dame natürlich nicht ein. Warum auch, wenn der eigene Vater sich selbst nur als Verlierer der Nation sieht.

So oder so ähnlich wird es auch Amanda gegangen sein, als sie lieber mit ihrem Tennislehrer ins Bett gegangen ist, statt ihrem Gatten einen ordentlichen Rinderschmorbraten zuzubereiten. Die cholerische Art Michaels, hat ihn dann auch prompt zurück in sein altes Leben katapultiert. Mit einem 500PS Pickup zieht er die Villa des vermeintlichen Stechers die Hänge von Vinewood hinab. Zwei Millionen Doller Schulden hat ihm diese Aktion eingebracht – das Haus gehörte wohl doch nicht dem Tennislehrer.

Man hat beinahe das Gefühl, dass Michael nur nach der Zündschnur zu seinem Pulverfass gesucht hat. Eben irgendwie ausbrechen aus dem Alltag mit nutzlosen Kindern und untreuer Ehefrau. Da passt das unfreiwillige Treffen mit dem Kleinkriminellen Franklin genau ins Bild: ein junger Mann, immer auf der Suche nach echter Erfüllung und einem echten Job. Beinahe der Sohn, den Michael nicht hat. Vor allem auch deswegen, weil er vor keinem Auftrag zurückschreckt.

Unterm Strich bleibt der Ersteindruck, dass Michael sich in seiner vielleicht schon zweiten Midlife-Crisis befindet, und in seiner väterlichen Rolle so richtig beginnt aufzugehen, als er mit Franklin seine ersten gemeinsamen Gehversuche startet – wie Vater und Sohn. Er denkt sich: lieber zurück ins alte Leben samt Verfolgungsjagden, Entführungen und Schießereien, statt der Arsch vom Dienst zu sein. Wohin es mit ihm und seiner Familie geht, erfahren wir später. Gespannt können wir sein.

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Was man so im alltäglichen Wahnsinn erleben kann, möchte ich so oft es geht hier auf GU-Action berichten. Hier schonmal die Warnung: wer GTA V noch nicht gespielt hat, könnte hier den einen oder anderen Spoiler lesen. Klickt also lieber nicht weiter, wenn ihr selbst und ganz allein den wilden Erstauftritt von Trevor erleben wollt. In jedem anderen Fall: kommt vorbei, und diskutiert mit mir den womöglich interessantesten Charakter im Spiel.

Wie beschreibt man am besten einen liebenswerten Psychopaten? Eine mögliche Antwort auf diese offenbar unlösbare Frage wäre: eine Mischung aus Jack Nicholson und Hunter S. Thompson. Rockstar zeigt uns eine lebende Karikatur, die kaum überzeichneter die US-Amerikanische Gesellschaft darstellen könnte. Es verschwimmen schlicht die Grenzen, wo man überspitzt den Irren aus dem Westen der 80er Jahre, mit dem Genie eines in der Realität gestrandetem Verbrechers kreuzt. Wenn Intelligenz Wahnsinn trifft, wird daraus Trevor Philips.

Seinen ersten Auftritt im Spiel hat Travor zwischen den Beinen einer abgewrackten Braut, deren Lover zwischen Volltrunkenheit und Crystal-Rausch einem Eifersuchtsanfall zum Opfer fällt. Mit wenig Verständnis für Travors Körpereinsatz schaufelt er sich sein eigenes Grab, indem er den letzten Rest seiner längst verlorenen Ehre zu retten versucht. In diesem Moment ist Travor geistig schon längst bei einem ganz anderem Problem: sein alter Freund Michael ist von den Toten auferstanden. Doch bevor er sich nach den Jahren mit Alkohol und Drogenrausch seiner neuen Aufgabe widmet, zerquetscht er das eifersüchtige Gangmitglied der Lost zwischen seinen abgetretenen Stiefeln. Ob das Psychogelaber während seiner Prügelaktion wirklich ernst gemeint ist, oder er tatsächlich schon längst mit sich und der realen Welt abgeschlossen hat, sei zu diesem Zeitpunkt mal dahingestellt. Wer allerdings mit den Überresten von Gehirnmasse an seinem Schuh spricht, sollte ernsthaft über sich und seine Wutausbrüche nachdenken.

Auf der einen Seite ist Trevor in den ersten Minuten von GTA so gruselig wie Quentin Terentino in einem Dusk Till Dawn Interview, andererseits versucht er den Aufklärer ala Jules Winnfield zu muckieren – man merkt schon, GTA V hat schon jetzt das Kaliber, um mit Kinoklassikern mitzuhalten. Trotz der wahnsinnig überzogenen – man kann sogar sagen, übertriebenen Brutalität – stellt Trevor für mich den interessantesten Charakter in GTA V dar. Irgendwo ist der Kerl wesentlich vielschichtiger als die beiden anderen Protagonisten, und ich erwarte mir noch endlos viele wahnsinnig durchgeknallte Erlebnisse mit dem Irren aus der Wüste. Wir werden sehen wie’s weiter geht, doch man kann erahnen, dass wir hier nur die Spitze des Eisbergs gestreift haben.

The post Ein Tag in GTA V #1: Erstes Treffen mit Trevor appeared first on GU/Action.